De to rejsende Dante og Vergil bliver transporteret fra Helvedets 7. til dets 8. kreds. Det foregår på ryggen af uhyret Geyron. Motivet er hentet fra Dantes store digt Den Guddommelige Komedie. De tre skikkelser i tegningens centrum lyser med deres gulgrå farve op midt i de mørkeblå skyer. Den antikke forfatter Vergil holder beskyttende hånden om Dante, der ser ned i dybet mod flammer og klageskrig. Både Koch og Thorvaldsen udførte motivet flere gange – tydeligt inspirerede af hinanden.
