Scenen stammer fra Homers Iliade, 6. sang, vers 318-369. Vi befinder os i Troja, som er belejret af grækerne. Årsagen til belejringen er, at Prins Paris har bortført kong Menelaos’ skønne hustru Helena. Men nu er Paris ret utilbøjelig til at tage konsekvenserne af sin handling og gå ind i den krig, som han selv har været årsag til. Det synes hans bror, den tapre Hektor, der her ses i fuld udrustning, er for slapt, og det er netop for at overtale ham til at deltage i krigen, at Hektor her indfinder sig hos Paris og Helena.