Der har været krig, men nu er skjold, sværd, hjelm og andet krigsgrej lagt til side op ad træstubben. Frihedstræet med frihedshuen sætter nye friske blade. I midten af relieffet holder fredens og frihedens skytsånd et drikkefad frem til krigens aggressorer eller parter. Løven og ørnen drikker på fred og forsoning, mens hunden synes at vogte over den skrøbelige og lykkelige tilstand.
Thorvaldsen modellerede relieffet få måneder inden sin død uden at have et specifikt formål med værket. I dagspressen blev motivet imidlertid udlagt som en hyldest af et kongeligt bryllup. Dét fik den demokratisk sindede billedhugger til at tilføje frihedstræets hue i den endelige udgave. Tanken om at hylde fred og frihed var vigtig for ham til det sidste.
